В умовах збройного конфлікту МГП наголошує на необхідності створення максимально нормальних умов для життя цивільного населення. Це стосується забезпечення його базових потреб, зокрема й у продуктах харчування, питній воді, створенні відповідних санітарно-гігієнічних умов. Голод у контексті методу ведення війни розуміється в широкому сенсі. Терміном охоплюється застосування голодування як методу вбивства через позбавлення води та їжі, а також позбавлення або недостатнє забезпечення якимось товаром першої необхідності, важливим для виживання цивільного населення.